지난 9월 20일, 캐나다 의회에서 Sean Fraser 이민장관은 임시 거주자가 영주권을 빠르게 취득하는 새로운 TR to PR이 어떻게 만들어질지, 그 세부사항과 관련한 발표를 했습니다. 대략의 내용을 살펴보면 새로운 프로그램은 5가지 전략을 바탕으로 만들어질 것이며, 이는 캐나다 인구와 경제 문제를 해결하고자 하는 정부 의지를 반영한 것이라 할 수 있습니다. 그렇다면 이민국이 생각하는 5가지 전략, 자세한 내용은 어떤지 좀 더 살펴보도록 하겠습니다. 저출산과 인구 노령화로 노동시장 축소 문제를 겪고 있는 캐나다에서 임시 외국인 근로자와 유학생은 경제에 중요한 역할을 하고 있습니다. 이들은 이미 캐나다 사회와 문화에 적응한 상태로 업무에 투입되어 바로 역량을 발휘해 이바지할 수 있고, 수준 높은 교육과 기술 능력을 보유하고 있기 때문에 경제 성장의 동력 중 하나입니다. 따라서 캐나다 정부는 임시 거주자를 대상으로 영주권을 부여하는 일에 적극적인 태도를 보이고 있습니다. 발표된 전략은 더 많은 임시 거주자가 영주권 취득을 수월하게 할 수 있도록 하고, 다양한 분야에서 요구되는 노동력 수급을 원활히 할 수 있도록 하는 데 주안점이 있습니다. 또한, 지역 사회에 부족한 인구와 노동력 문제를 해소하는데 초점을 맞추고자 합니다. 그러므로 노동 시장의 요구와 이민 프로그램 간의 연결성을 높여 캐나다 경제가 더욱 고도화된 기술력을 갖추도록 할 것입니다. 이를 위한 세부 핵심 전략을 5가지로 구분해 설명했는데, 다음과 같습니다. 첫째, 2022-2024 이민 수준 계획에서 상향 조정된 이민 수준 목표를 바탕으로 더 많은 영주권자를 수용해 영구적인 노동력을 제공하도록 할 것입니다. 캐나다 2022-2024 이민 계획의 신규 영주권자 목표는 431,645명으로 바라보는데, 이는 이전 이민 계획과 비교하면 약 5% 증가한 수치입니다. 즉, 더 많은 임시 거주자가 영주권으로 전환하도록 해 원활한 노동력 수급으로 이어지길 기대합니다. 둘째, 최근의 이민 및 난민 보호법 변경을 통해 Express Entry 시스템을 개혁, 이민 프로그램을 유연하게 운영하도록 할 것입니다. 경제 상황에 따라 산업과 각 지역에서 필요로 하는 인력의 성격은 변화하므로, 이에 발 빠르게 대응하기 위한 하나의 전략에 해당합니다. 기존 Express Entry와 같이 조건을 점수화해 일괄 적용, 이를 바탕으로 이민자를 선발하는 것이 아니라, 당시의 경제 상황과 노동시장, 지역사회의 요구 등을 종합적으로 고려하는 새로운 방식으로 시행될 것이라 보입니다. 셋째, 수요가 많은 필수 직업에 종사하는 임시 거주자들로 하여금 영구 거주로 전환을 쉽게 할 수 있도록 경제 이민 프로그램을 개선하고자 합니다. 여기에는 다음과 같은 세부 시행책 포함되어 있습니다. 국가 직업 분류 코드의 최신 버전, NOC 2021을 채택해 이민 심사에 적용하고, 신규 이민 지원자가 이민 관련 정보를 쉽게 습득할 수 있도록 합니다. 또 의사의 캐나다 이민 진입 장벽을 제거하는 것과 같이 수요가 많은 필수직업군의 유입을 돕도록 하며, 재택 간호 및 농식품 부문의 영주권 전환 시범 프로그램을 개선합니다. 넷째, 프랑스어 사용자 이민을 포함하여 소수 커뮤니티를 지원하는 것을 목표로 합니다. 캐나다 정부는 2023년까지 프랑스어 사용 이민자의 비율이 4.4%에 달하도록 조치해 퀘벡 외부에 있는 프랑스어 사용 소수 커뮤니티를 지원할 것입니다. 그뿐만 아니라, 지방 자치 단체가 지역 노동 문제를 해결하기 위해 각기 신규 이민자를 유치하는 프로그램을 개발 중인데, 정부는 이를 돕기 위해 주 정부 지명 프로그램(Provincial Nominee Program)을 포함하여 혁신적인 경로 개발을 위해 주와 준주, 고용주 등과 끊임없이 소통 중입니다. 다섯째, 정부는 이민 심사 처리 능력을 높이도록 기술을 개발해 이민 시스템을 현대화하는 데 전력을 기울이고 있습니다. 이민 신청의 100% 온라인화를 비롯해 심사 기간 및 상태를 빠르게 파악할 수 있도록 지속적으로 온라인으로 안내하는 등, 이민 프로그램의 빠른 진행과 지원자들의 만족도를 향상시키기 위해 다차원으로 노력 중입니다. 이와 같은 전략들을 바탕으로 새롭게 시행될 TR to PR은 임시 거주자의 영주권 신청 및 승인을 무엇보다 효과적으로 진행할 수 있도록 노력할 것으로 보입니다. 더 많이, 빠르게, 효율적으로 진행될 TR to PR에 적합한 조건을 가진 분이라면 지금부터 이민 신청 준비를 미리 해두시는 것을 추천합니다. 현재로서 적용 시일 등에 대한 구체적인 언급은 없었지만 5가지 전략 발표 등을 비롯해 다양한 루트로 프로그램의 윤곽에 관한 이야기는 끊임없이 나오고 있기 때문에 당장 시행된다 하더라도 이상하다 할 수 없기 때문입니다.

지난 9월 8일 캐나다 통계청이 2041년 캐나다 인구 구성에 대한 예측을 발표했습니다. 2016년 인구 조사를 바탕으로 통계학적 관점에서 캐나다 인구 구성이 어떻게 변화할지를 예상해보았는데, 이는 또한 이민시장과 캐나다의 미래를 그려볼 수 있도록 여러 단서를 제공하고 있습니다. 결론적으로 앞으로 캐나다 이민자들이 캐나다 인구의 주요 구성원으로 자리 잡을 것이고, 이와 함께 도시화가 가속화될 것이라 예상할 수 있습니다. 또 이는 캐나다 이민 정책의 방향에도 일정 부분 영향을 끼칠 것이라 보입니다. 관련한 내용을 좀 더 자세히 살펴보도록 하겠습니다. 2041년, 캐나다의 이민자는 기록적인 비율을 자랑할 것입니다. 지금 이민자 유입 증가 추세는 더 나아가 앞으로 캐나다 인구 변화의 가장 큰 요인 중 하나가 될 것이라 보입니다. 캐나다 통계청은 2016년 21.9% 수준인 이민자 비율이 19년 후엔 29.1%와 34.0% 사이로 치솟을 것으로 예측합니다. 이는 캐나다의 이민 역사상 전에 없던 가장 높은 비율이라고 할 수 있습니다. 이민자가 급속하게 증가하는 현재의 추세가 유지된다면, 2041년까지 이민자와 그들의 자녀가 캐나다 전체 인구의 52.4%에 이를 것이라 통계청의 시나리오가 밝히고 있습니다. 해당 수치는 예측 범위 대략의 중간값으로, 적게는 49.8%에서 많게는 54.3%까지도 바라볼 수 있습니다. 반 정도를 차지하는 비율을 인구수로 바꾸어 본다면 이민자와 그들 자녀의 수가 2041년 캐나다 전체 예상 인구 4,770만 명 중 약 2,370만 명에서 2,590만 명 사이일 수 있다는 것을 의미합니다. 캐나다를 구성하는 인종 그룹도 좀 더 다양해질 것입니다. 약 5명 중 2명에 이르는 사람이 인종적으로 다른 집단에 속하는 사람들로 구성될 것입니다. 수치상으로는 1,640만 명에서 2,230만 명에 이를 수 있습니다. 이는 캐나다 전체 인구의 38.2%에서 43%를 차지할 것으로 예상한다는 것을 뜻하며, 2016년 기준 해당 범주에 속하는 인구가 800만 명으로 22.2%를 기록하던 것과 비교해 매우 증가한 수치임을 알 수 있습니다. 좀 더 세분된 관점으로 인종 구성을 살펴보면, 캐나다인 4명 중 1명이 2041년까지 아시아 또는 아프리카에서 태어날 것이라고 해석할 수 있습니다. 2041년에 990만 명에서 1,390만 명의 아프리카인 또는 아시아인이 캐나다 인구의 23.1%에서 26.9%를 차지하게 될 것으로 추정됩니다. 이 결과는 2016년 13.5%를 크게 웃도는 수준입니다. 반면 이런 변화와는 달리, 인구 밀집 지역을 선호하는 현상은 변함없이, 오히려 더 심화할 것으로 보입니다. 주택 시장과 도시 기반 시설 등이 대도시를 중심으로 잘 발달하여 있기도 하지만, 무엇보다 캐나다 이민자 대부분이 대도시를 중심으로 거주하고자 하고, 그럴 계획이기 때문이라고 보고서는 말하고 있습니다. 따라서 토론토, 몬트리올, 밴쿠버 3개의 도시가 향후 수십 년 동안 이민자들이 주로 거주하는 도시로서 자리 잡아갈 것이라고 합니다. 보고서는 캐나다의 이민국가로서의 위치는 시간이 지날수록 더욱더 견고해질 것으로 분석합니다. 인구 고령화와 저출산, 그리고 인력난을 해결하는 가장 효과적인 방법으로 이민을 선택한 캐나다는 이민자의 적극 유입이 캐나다의 미래를 좌우하는 국가적 사업의 하나로 생각하고 있습니다. 그 결과, 미래 캐나다 사회는 더욱더 이민자가 주요 역할을 담당하는 위치로 부상할 것이라 예상됩니다. 인구의 반을 이민자가 구성할 날이 머지않았기 때문입니다. 일부는 대도시 집중화 때문에 지역적 격차가 더 심화할 것을 우려하기도 합니다. 늘어나는 이민자가 점점 더 대도시를 선호해 거주지로 선택하기 때문입니다. 하지만 이는 통계상으로 분석하기에 아직은 증거가 충분치 않다고 생각합니다. 이민자 유입을 가속하기 위해 소외된 농촌과 북부지역을 중심으로 하는 이민 프로그램을 시행하거나, 각 주별, 지역별 이민자 선발에 더 힘을 쏟고 있고 해당 지역에 여러 혜택을 마련하고 있기 때문입니다. 또 한편으로 캐나다 정부에서 이런 분석을 바탕으로 앞으로의 이민 정책을 좀 더 지역적 격차를 줄이기에 초점을 두지 않을까 예상해볼 수도 있습니다. 특히 Express Entry 개정을 앞둔 현재의 시기에 캐나다 통계청의 미래 인구 예측 발표는 정책 개선 방향에 꽤 유의미한 영향을 줄 수도 있을 것이라 보입니다.

9월 1일 Sean Fraser 이민장관은 캐나다 이민 시스템 전반과 그 현대화 작업에 관련한 발표를 했습니다. 코로나 팬데믹과 그 여파로 말미암은 미심사 적체 서류의 증가로 한동안 곤욕을 치러야 했던 캐나다 이민국으로서는 다시 같은 상황에 놓이지 않도록 여러 방안을 고심해왔습니다. 그 해결책으로 제시되었다 볼 수 있는 이번 이민 시스템 변화 면면을 살펴보면, ‘현대화’라는 단어로 대변할 수 있습니다. 발표 내용은 다섯 가지 주제로 정리할 수 있는데, 어떤 조치가 진행 중인지, 자세히 살펴보도록 하겠습니다. 첫째, 캐나다에 거주하며 특정 조건을 충족하는 이민 신청자들에게 건강검진을 면제합니다. 이민 심사 대기 시간이 길어지는 것을 방지하기 위해, 캐나다에 있는 영주권 및 임시 거주 신청자들에게는 건강 검진을 보지 않도록 할 예정입니다. 다만 모든 캐나다 거주 신청자를 대상으로 하는 것은 아니고, 특정 조건을 더 전제할 것이라 보입니다. 아직 자세한 조건은 발표 전이지만, 2021년 6월부터 2022년 3월까지 건강검진을 이미 면제해 준 이력이 있기 때문에 이른 시일 안에 시행될 것으로 예상합니다. 이번 조치는 약 18만 명의 신규 이민자에게 영향을 미칠 것이라 합니다. 둘째, 이민 신청서의 100% 디지털화를 도입합니다. 2022년 9월 23일부터 이민국은 영주권 프로그램 지원을 100% 온라인으로 전환할 것입니다. 이민국은 이미 지난 1월에 이민 신청서 디지털화를 약속한 바 있었고, 온라인 신청의 상용화가 봄 또는 여름에는 구현될 것이라 한 적 있습니다. 그 개발작업이 드디어 마무리되어, 이번 달부터 바로 적용된다고 보입니다. 더불어 온라인 신청이 어려운 사람들을 위해 대체 형식 사용을 가능하도록 해 불이익을 겪는 일이 없도록 할 예정입니다. 셋째, 이민 신청 현황 확인 시스템을 추가로 도입합니다. 지난 2월 신청 현황을 확인할 수 있는 시스템이 이미 도입되어 활용 중입니다. 여기에 7개의 영주권 및 임시 거주 프로그램도 추가로 확인 가능하도록 2023년 봄까지 시스템을 확대할 계획입니다. 또한, 2021년 5월에 출시된 시민권 신청 현황은 기존엔 본인만 접속해 확인할 수 있었는데, 이번 달 내에 대리인도 확인할 수 있도록 기능을 추가할 것입니다. 덧붙여 이민국은 더욱 정확한 정보를 제공하기 위해 온라인 프로세싱 시스템을 개선하고 있으며, 가을부터는 신청서 처리 기간 예측치를 계속 공지할 것을 약속했습니다. 넷째, 캐나다 시민권 신청을 현대화합니다. 2021년 8월 이민국은 18세 이상의 성인 그룹이 함께 시민권 신청서를 온라인으로 제출할 수 있도록 했습니다. 이를 18세 미만의 미성년자까지 대상자를 확대해 연말까지 모든 시민권 지원자가 온라인으로 시민권 신청을 할 수 있도록 할 예정입니다. 올해 캐나다는 2021~2022년 시민권 목표를 현재 초과로 달성하여 21만 7천 명 이상의 새로운 시민을 받았습니다. 이번 회계연도 기준 4월 1일부터 7월 31일까지 2021년 같은 기간 3만 5000명이 11만 6000명을 넘어선 수치를 기록해, 시민권 신청 온라인화의 기여도 또는 그 관련성을 추측해볼 수 있는 상황입니다. 다섯째, 2022년 현재까지 300,000명 이상의 새로운 영주권자의 유입 성과가 있었습니다. 2021년에 캐나다 이민국은 40만 명 이상의 새로운 영주권자를 받아들여 역사적인 기록을 세웠습니다. 2022년 이민국이 설정한 목표는 이를 넘는 43만 명에 달하며, 8월 22일 기준, 30만 명 이상의 영주권자가 유입되어, 현재 순조롭게 목표치를 채워나가고 있습니다. 이는 어느 해와 비교해보아도 빠른 속도로 이뤄낸 높은 수치라 할 수 있습니다. 이로써 이민국이 활발히 이민 심사를 진행하고 있으며, 이민자 유입 정책을 적극 시행하고 있음을 알 수 있습니다. 마지막으로 이민 시스템 현대화와 현재까지의 이민국의 성과 발표에 이어진 Sean Fraser 이민 장관의 발표문을 통해, 앞으로의 이민 정책과 이민 시장의 미래를 미루어 짐작해볼 수 있었습니다. 이민장관이 밝힌 내용은 매우 희망적이며, 지금까지의 성과를 통해서도 알 수 있듯이 매우 적극적이고 발전적입니다. 발표문의 내용은 다음과 같습니다. “이민은 사람에 관한 것입니다. 새로운 직업을 시작하고, 가족을 재결합하고, 우리가 집이라고 부르는 이 아름다운 나라에서 새로운 삶을 창조하는 것입니다. 우리가 기술을 업데이트하여 이민 시스템을 강화하기 위해 우리가 하는 모든 일의 중심에는 사람, 즉 고객이 있어야 합니다. 필요한 곳에 자원을 추가하고 기술을 활용하여 처리 속도를 높이고 고객을 위해 더 쉽게 적용함으로써 우리는 신규 이민자와 신규 시민에게 그들이 마땅히 받아야 할 환영받는 경험을 제공할 수 있습니다.”

8월 29일, 캐나다 이민 장관과 대책위원회는 정부가 현재 밀린 이민 심사를 빠르게 처리하기 위해 어떻게 일하고 있는지 발표했습니다. 기자 회견에서, 캐나다 이민 장관과 대책위원회는 지난 몇 달 동안의 발전적인 변화를 비롯해 최근 급격히 증가하고 있는 여행 및 기타 정부 서비스에 대한 수요와 코로나 팬데믹의 상황과 관련한 근본적인 이유 등을 논의했습니다. 종합적으로 캐나다가 이민 관련 각종 서비스를 개선하기 위해 어떠한 노력을 하고 있는지 발표했는데, 지금까지의 성과와 앞으로의 계획을 나누어 보면 다음과 같습니다. 우선 성과를 살펴보면, 첫째, 올해 1월 1일부터 7월 31일까지 34만 9천 명 이상의 신규 워크퍼밋을 발급했는데, 이는 2021년 같은 기간의 약 11만 2천 명과 비교해 많이 증가한 수치임을 알 수 있습니다. 둘째, 2022년 1월 1일부터 7월 31일 사이에 약 36만 건의 학생 비자를 승인했습니다. 2021년 같은 기간 승인된 양은 30만 6천 건으로, 약 5만 건 이상이 증가한 수준입니다. 셋째, 전쟁을 피해 캐나다를 찾는 우크라이나 인을 위해 2022년 3월 17일부터 8월 24일까지 캐나다-우크라이나 긴급 여행 허가 신청을 21만 6천 건 이상 승인하기도 했습니다. 앞으로의 계획도 함께 발표했는데, 다음과 같은 내용을 담고 있습니다. 첫째, 가을 말까지 최대 1,250명의 신입 직원을 채용하여 업무 처리 능력을 높이고, 단기적으로는 밀려있는 일을 빠르게 해결할 것이라고 합니다. 둘째, 캐나다 이민 시스템 운영의 현대화 작업을 마쳐 합리적 처리가 가능하도록 할 예정이며, 셋째, 8월 22일 기준, 30만 명 이상의 신규 영주권자를 추가로 유입하도록 조치할 것입니다. 넷째, 시민권 및 일부 영주권 신청자의 신청 상태를 추적할 수 있도록 새로운 시스템을 도입, 실시간 처리 상태를 확인할 수 있도록 할 것이며, 내년에는 이를 더 많은 지원자에게 확대할 예정이라고 합니다. 그리고 마지막으로, 이민 심사 진행 상황을 모두 바로 알 수 있도록 이민국 웹사이트에 월간 데이터를 게시할 것이라 알렸습니다. 발표에 따르면 이민국은 주어진 시간 안에 100만 개 이상의 신청서를 관리할 수 있으며, 2021년 170만 개의 신청서를 처리했습니다. 현재는 240만 개의 서류가 심사 대기 중이며, 이는 7월의 270만 개에서 감소한 수치입니다. 또한, 현재 이민 신청 110만 건은 표준 시간 내 처리 가능한 선이며, 130만 개 정도가 밀린 상태라고 합니다. 추가로 가족부 장관인 Karina Gould를 통해 캐나다 여권 처리 속도 개선에 대해서도 언급했습니다. 개선안을 살펴보면, 서비스 캐나다 인력을 증원해 업무 속도를 높일 것이며, 지난 15년 동안 여권을 발급받은 성인 여권은 단순 갱신이 가능하도록 조치, 새로운 분류 시스템 구현하며, 여권 수령 서비스를 9개 더 많은 곳에서 가능하도록 할 예정이라고 합니다. 그뿐만 아니라, 온타리오, 퀘벡, 캐나다 대서양의 24개에 이르는 시골 및 외진 지역으로 여권 서비스를 확장해, 현재보다 처리 속도를 빠르게 높이도록 할 것입니다. 최근 불만이 터져 나온 여행 불편사항 개선안도 Omar Alghabra 여행 장관이 발표했습니다. 무엇보다 더 많은 직원을 고용하여 여행자 대기 시간과 공항 혼잡을 줄이기 위해 노력하고 있으며, 병목 현상을 해결하도록 항공사, 공항 및 국경 서비스를 포함한 관련 정부 부서와 긴밀히 협력 중이라고 합니다. 국제공항에 있는 키오스크 시스템을 더 확충하고 공항 내 더 많은 경찰관을 배치하기 위해 훈련하는 동안 심사관이 일하도록 할 예정입니다. 신규 직원을 보다 신속하게 채용하기 위해 작년에 발급된 교통 보안 허가의 수를 3배로 늘렸는데, 이를 통해 전국적으로 탑승 전 보안 검색 대기 시간을 줄일 수 있을 것으로 기대합니다. 대책위원회의 브리핑은 주로 캐나다 이민, 취업, 여행 등과 관련한 편의를 도모하고자 하는 의도가 잘 반영된 상태라 보입니다. 특히 Fraser 이민 장관은 이민국의 시스템과 이민 심사 과정을 적극 개선해 이른 시일 안에 업무 처리가 완료될 수 있도록 할 것이라는 점을 강조했는데, 이를 위해 무엇보다 추가로 1,250명의 직원을 고용하는 것과 동시에 온라인 시스템을 개선하는 것에 집중할 것이라고 합니다. 이는 숙련된 이민 인력의 수용을 누구보다 바라는 캐나다의 바람을 적극 반영한 조치로 해석할 수 있으며, 이를 통해 앞으로의 이민 시장 상황은 전에 없이 활기를 띨 것이라 예상할 수 있습니다.

Express Entry의 선발이 재개되면서 이민 프로그램이 점차 순조로이 제자리를 찾아가는 것으로 보입니다. 가장 최근 525점으로 2,250명 선발이 이뤄졌는데, 직전 8월 초 선발에서 533점으로 2,000명 선발과 비교해 점수는 낮아지고 선발 인원은 느는 추세임을 확인할 수 있습니다. 이로써 557점으로 1,500명을 선발하며 Express Entry를 재개한 이래로 매번 250명씩 초청인을 늘리며 점수를 낮춰온 효과가 발하고 있다는 것을 알 수 있습니다. 또한 BC PNP에서 사상 처음으로 Regional 대상자를 선발하기도 했습니다. 이는 메트로 밴쿠버 외곽 지역에서 잡오퍼를 받은 지원자들 중 선발해 초청장을 보내는 것으로, 8월 한 달간 두 차례 발표했는데, 기존 일반 선발에 비해 다소 낮은 점수대를 기록하였습니다. 이는 내년부터 새롭게 바뀌는 Express Entry 프로그램의 변화를 짐작케 합니다. 주정부 혹은 연방정부 모두 점수로 서열화해서 이민자를 선발하는 것보다 좀 더 필요한 직업, 지역의 요구 등을 고려한 이민 프로그램을 도입하는 데 집중하리라 예상합니다. 이 밖에도 8월엔 유독 기존 이민 프로그램에 변화를 가져오는 발표가 많았습니다. PGWP 소지자 대상 오픈 워크퍼밋 발급, 2022년 TR to PR의 예고, NOC 2021 체계의 도입 등이 모두 있었는데, 어떤 내용이었는지 자세히 살펴보도록 하겠습니다. 우선 가장 많은 이들의 관심을 받았던 소식은 PGWP 소지자에게 18개월의 오픈 워크퍼밋을 발급한다는 것이었습니다. 해당 정책은 Express Entry 선발 중단 여파로 인해 피해를 받은 지원자들과 코로나 팬데믹으로 인해 원활한 경제활동이 어려웠던 분들 모두를 구제하는 특별한 조치라 할 수 있습니다. PGWP는 평생 한 번 발급받을 수 있는 것으로, 만료되면 다시 연장되지 않아 여러 불편이 있었습니다. 이로 인해 원활히 근로 활동을 이어가지 못했던 분들, 혹은 이미 자국으로 돌아간 분들이 있는데, 이런 분들에게 다시 기회를 주는 것은 물론, 앞으로 경험 이민 등의 경로로 이민 신청을 하려는 분들에게 도움이 될 수 있는 희소식이라 할 수 있습니다. 해당 퍼밋은 2022년 12월 31일까지 이민국 홈페이지를 통해 온라인으로 신청 가능하니, 해당 자격을 갖춘 분들은 캐나다 국내는 물론 해외에서도 어려움 없이 오픈 워크퍼밋을 발급받을 수 있습니다. 이와 함께 캐나다에 신분이 있는 분들을 대상으로 한 2022년 TR to PR의 예고도 있었습니다. 2021년 이미 캐나다에서 임시 거주자 신분인 분들에게 영주권 신청을 할 수 있도록 진행한 적이 있는데, 이번에도 이와 유사한 조치가 있을 예정입니다. 아직 자세한 내용은 공개되지 않았지만, 기본 프로그램 내용은 캐나다에 임시 거주하는 분들을 대상으로 할 것이며, 작년 진행했던 TR to PR과 유사하지만, 또 완전히 같지는 않을 것이라 하므로 현재 캐나다에 거주하는 신분 있는 분들을 위한 정책이 되지 않을까 예상합니다. 당시에도 조건을 갖추었지만, 영어 점수를 준비하지 않아 낭패를 봤던 분들이 많았는데, 자격이 있는 분들은 우선 공인영어 시험에 응시해, CLB 5이상의 점수를 만들기 추천합니다. 더 자세한 사항은 9월 8일 이민국을 통해서 발표될 예정이니 계속 예의주시해 보아야 할 것 같습니다. NOC 2021시스템의 도입도 이민 프로그램에 큰 변화를 가져온 이슈였습니다. 캐나다 연방 고용노동부와 통계청은 10년마다 NOC 시스템을 개편해 왔는데, 이번 변화는 새로운 NOC라고 할 정도로 크게 달라진 모습입니다. 기존 NOC 2016은 직업분류와 기술 수준 (Skill Level)을 중심으로 평가하도록 설계되어 있었는데, 직업분류가 광범위하고 수치화할 수 없는 기술 수준을 중심으로 구성되어 시장의 급격한 변화를 제대로 반영하지 못하며, 인적자원에 대한 정밀한 평가가 어렵다는 비판이 있었습니다. 특히 Skill Level B가 전체 직업 중 무려 42%에 해당할 정도로 다른 직업군과의 형평성에 문제가 있다는 시각과 함께 현대 사회에 요구되는 능력 및 지원자의 성향에 대한 다면적 평가에 대한 요구가 강하게 제기되었습니다. 이에 캐나다 정부는 새롭게 훈련, 교육, 경험, 책임을 기준으로 분류하는 TEER (Training, Education, Experience, Responsibilities)를 도입하게 되었습니다. 기존 4자리 분류코드는 5자리로 변경되었으며, Express Entry 지원이 가능했던 Skill 0, A, B에 속하지 않던 직군 16개가 추가되었고, 기존에 포함되었던 3개의 직군은 제외되었습니다. 추가된 직군은 헬스케어를 비롯해 고용 수요가 높은 분야이고, 제외된 직군은 연방정부 단위의 요구보다는 주정부 단위에서 수요가 더 있는 직군이라 할 수 있습니다. 이번 변화를 통해 캐나다에서 요구하는 전문 인력과 직업 수요에 관한 기준과 이에 대한 캐나다 정부 의지를 엿볼 수 있기도 합니다. 이민자 유입을 늘리는 것은 캐나다 정부의 큰 과제입니다. 어떤 식으로 변경되든, 가장 주요한 목적은 캐나다의 경제상황과 연계해 더 필요한 전문 능력을 갖춘 분들을 많이 수용하는 것입니다. 또 11월 발표를 앞둔 2023-2025 이민 수준 계획을 보아야 알겠지만, 앞으로도 크고 작은 변화들이 이어지리라 전망합니다. 따라서 다방면의 변화를 예고한 현 8월의 이민 상황을 돌아보며, 미래의 변화에 대비하는 것이 지금 이민을 준비하는 분들과 저희에게 주어진 첫 번째 당면 과제임은 분명해 보입니다.

7월부터 다시 선발을 재개한 Express Entry가 연일 높은 선발점수를 기록하는 중입니다. 이는 이미 예상했던 상황으로, 선발이 중단된 기간에 누적된 높은 점수의 지원자 서류가 다 정리되기 전까지는 아마 이와 같은 현상이 지속할 것으로 여겨집니다. 그래도 선발 재개 후 첫 점수였던 557점에 비해 가장 최근 점수는 525점으로 다소 안정화 추세를 보이고 있긴 합니다. 매 선발을 진행할 때마다 250명을 추가로 선발하면서 고득점 지원자들이 먼저 초청장을 받아 점차 점수가 낮아지고 있다고 판단하지만, 여전히 해당 점수에 가까운 득점을 하기 위해선 여러 조건을 동시에 갖추어야만 합니다. 현재의 선발점수로 유추해보면, 이와 같은 고득점을 위해선 비교적 젊고, 교육 수준이 높은데다, 영어나 프랑스어 능력도 우수해야 할 것입니다. 지원자 풀에 후보가 많을수록 선발 점수가 낮아지는 것이 일반적인 경향이지만, 지금은 지난 선발 중단의 여파로 아직도 501점 이상의 고득점자 다수가 심사대기 중이기 때문에 나타나는 현상이라 분석할 수 있습니다. 익히 알려진 바와 같이 2020년 12월부터 FSWP(Federal Skilled Worker Program)를, 2021년 9월 이후로는 CEC(Canadian Experience Class) 선발이 미루었기 때문에, 이 기간에 고득점자의 적체현상이 심화하였습니다. 예를 들어, 팬데믹 전인 2020년 3월 3일 풀을 기준으로 보면 당시엔 450점에서 600점 사이의 약 21,900명의 후보자가 있었지만, 최근 2022년 8월 15일, 같은 점수 구간에 후보자는 70,974명에 이릅니다. 게다가 501점에서 600점 사이의 Express Entry 후보자 수도 8,221명으로 그전 8월 3일의 8,975명에 비해 줄고 있지만, 선발 점수를 급격하게 원래 수준으로 돌리기엔 선발 인원 증가 속도가 미치지 못합니다. 선발 점수를 다시 원래의 수준으로 낮추기 위해선 후보자 선발에 속도를 더해야 할 것입니다. 다행히도 최근 네 번의 추첨에서 초청 인원의 지속적인 증가로 인해 점수가 내림세를 기록 중입니다. 이대로 이민국이 2주마다 초청인 수를 250명으로 계속 늘리면 선발인원을 2020년 12월의 5,000명 정도로 돌리는데, 약 30주가 소요되어 2023년 3월 8일쯤이 될 것입니다. 또는 이민국이 2주에 한 번씩 진행하는 추첨 빈도를 더 잦도록 조정할 수도 있을 것입니다. 이미 코로나를 거치며 이민국이 빠르게 업무를 복구하는 능력을 보여왔으므로 이와 같은 희망적인 전망이 가능합니다. 이민국이 발표한 이민 수준 계획도 앞으로 선발점수에 영향을 미칠 것입니다. 2022-2024 이민 수준 계획에 따르면 이민국은 2022년에 약 55,900명을 Express Entry로 초청할 것을 예상하고 있습니다. 이 숫자는 현재 이민 풀에서 있는 심사 대기자들로 구성될 것이므로, 새로운 Express Entry 신청자는 2023년의 목표인 75,750명에 포함될 것으로 예상합니다. 계획상 2024년 Express Entry 목표는 2021년의 연간 Express Entry 목표와 유사한 111,500명까지 증가할 것입니다. 이에 이민국은 미리 선발 전략이나 규모 등을 공개하지 않고, 필요 상황에 따라 추첨 규모를 융통성 있게 설정할 수도 있습니다. 7월을 기점으로 이민국은 심사에 무리가 없을 만큼 적체서류를 정리하고 심사 과정을 정상화 궤도에 올리도록 한 이상 이후의 가능성은 여러 차원으로 열려있다고 보입니다. 한편 앞으로는 이런 선발점수만이 중요 고려사항이 아닐 수 있습니다. 2023년 초부터 새롭게 적용되는 Express Entry는 지금과 같이 평가표에 따라 점수로만 선발하는 관례를 벗어날 것입니다. 따라서 절대적인 선발 점수만이 이민 승인을 판단하는 주요 요소가 아니기 때문입니다. 아마 이보다는 어떠한 직업, 경험, 혹은 언어 능력 등을 갖추었는지가 더 중요한 판단의 근거가 될 수 있습니다. 물론 세부적으로는 선발 점수로 그 기준 안에 평가되어 승인 여부가 갈릴 수 있겠지만, 절대적인 점수의 높낮이를 넘어 또 다른 요인들이 이민 성공을 가르는 열쇠가 될 것입니다. 당분간 Express Entry가 높은 점수를 유지한다고 해도, 걱정보다는 어쩌면 지원자의 또 다른 강점을 키우는 노력이 더 필요하지 않을까 생각하는 이유도 이 때문입니다. 시간이 지날수록 분명 선발점수는 낮아질 것입니다. 하지만 이후에 점수보다 더 중요한 그 무엇, 캐나다에서 필요로 하는 이민자의 자격을 평가하는 여러 요인, 지금부터 그것을 위한 대비가 필요하다고 생각됩니다.

2021년 11월 16일을 기점으로 캐나다 Express Entry를 포함한 일부 이민 지원 프로그램에 사용되는 직업분류 코드 NOC(National Occupational Classification)가 새로운 NOC 2021로 전격 교체됩니다. 캐나다 연방 고용노동부와 통계청은 NOC를 5년마다 부분 수정하고, 10년마다 개정해왔습니다. 하지만 이번 개정 형태는 기존의 NOC의 모습을 크게 바꾸어 차별점을 둔 개혁에 가깝다고 보입니다. 기존 NOC 2016은 직업분류와 기술 수준(Skill Level)을 중심으로 평가하도록 설계되어있었습니다. 하지만 직업분류가 광범위하고, 수치로는 구체화할 수 없는 기술 수준을 중심으로 구분해온 결과, 시장의 급격한 변화를 제대로 반영하지 못한다는 것과 인적자원에 대한 정밀한 평가가 어렵다는 제한점이 있음을 발견하게 되었습니다. 특히 이는 Skill Level B의 불균형한 구성을 단적인 예로 들 수 있는데, 기술 훈련 또는 교육 수준으로 판단되는 Skill Level B는 전체의 직업 중 42%로, 반 정도에 가까운 211개를 포함하고 있었습니다. 따라서 다른 직업군에 대한 형평성 문제를 개선하는 것과 함께 좀 더 다면적 평가가 요구된다고 판단한 캐나다 정부는 새롭게 훈련, 교육, 경험, 책임을 기준으로 분류하는 TEER(Training, Education, Experience and Responsibilities)을 도입하게 되었습니다. NOC 2021은 직업군을 TEER 0부터 5까지 여섯 가지로 나누고, 고유번호도 기존 네 자리에서 다섯 자리로 바뀌는데, TEER에 대한 보다 구체적인 내용을 살펴보면 다음과 같습니다. 우선 TEER 0은 관리자 직업을 지칭하고, TEER 1은 학사 이상의 학력이 필요한 직업 또는 TEER 2에서 일정 수간 경력을 쌓아야 하는 직업이 해당합니다. TEER 2는 2년제 또는 3년제 대학을 졸업했거나 직업 교육을 2년에서 5년간 마친 경우, 또는 TEER 3의 일부 직종에서 일정 기간 경력을 쌓은 후 수행 가능한 직업입니다. TEER 3은 2년 이하의 칼리지 과정을 수료하고 2년 이하의 직업 교육을 받은 사람 또는 고등학교 졸업학력으로 6개월 이상 취업교육을 받은 후 업무 경력을 쌓은 사람과 TEER 4의 일부 직종에서 일정 경력을 쌓은 사람이 해당합니다. TEER 4는 고등학교를 졸업했거나 현장에서 교육을 3주에서 4주 정도 수료한 사람과 TEER 5의 일부 직종에서 일정 경력을 쌓은 사람이며, TEER 5는 학력이 무관한 단순근로직에 해당합니다. 평가 기준의 변경으로 가장 많이 달라진 것은 Skill Type B로, 직업에 따라 TEER 2와 TEER 3으로 분류되기 때문에 새로운 NOC를 참고해 정확한 정보로 서류를 제출해야 합니다. 특히 2022년 11월 16일 이후 Express Entry에 지원하는 후보자부터는 새로운 직업코드에 따라 점수가 달라질 수 있습니다. 그뿐만 아니라, 기존 지원자도 2022년 11월 16일까지 만약 초청장을 받지 못했다고 한다면 이에 따라 자신의 프로필을 업데이트해야 합니다. 기존에 제출했던 NOC를 캐나다 고용노동부 홈페이지에 있는 NOC 2021 list와 비교해, 적합한 TEER 범주와 5자리 직업 코드로 변경해야 하는데, 예를 들어, 웹 개발자는 기존 NOC 2175에 해당하는 프로필을 NOC 21234로 변경해야 합니다. Express Entry에 지원 가능했던 NOC 2016은 Skill Type 0, A, B였던 기준은 TEER 0부터 3까지 좀 더 세분된 기준으로 지원 가능해졌습니다. 이와 더불어 기존 평가 기준에 속하지 못했던 16개의 직종이 새롭게 추가되었고, 기존에 있던 3개의 직종은 대상에서 제외되었습니다. 16개의 직업은 급여 관리자; 치과 보조 또는 치기 공사 조수; 간호보조, 잡역부나 환자 돌보미; 약사 보조 및 약국 업무; 초중고 보조교사; 법원 집행관; 교도관; 지방자치단체 조례 집행 공무원; 피부관리사 및 관련 직업; 주택이나 사무실 설치 및 서비스 기사; 해충 방제사; 기타 수리기사; 트럭운전 기사; 중장비 운영 기사 및 대중교통 운전기사; 항공기 조립 및 검사관입니다. 또 제외된 3개의 업종은 연예인을 제외한 기타 공연가; 레크리에이션, 스포츠 및 피트니스 강사; 재단사, 양장점, 모피공 및 제분업자 등입니다. 제외된 3개의 직업에 종사하는 분은 2022년 11월 16일 이후로 Express Entry로 지원이 불가하지만, 여전히 주 정부 이민인 PNP(Provincial Nominee Program) 등을 통한 이민 신청은 가능합니다. Express Entry와 NOC의 변화 덕분에 기존 정보를 바탕으로 이민을 준비하던 분들은 자칫 혼란을 겪을 수도 있습니다. 하지만 변화는 또 다른 기회를 뜻하기도 합니다. 기존엔 자격 기준에 맞지 않던 분들이 새롭게 Express Entry 지원 자격을 갖게 되기도 하고, 한편 현재의 자격 기준으로 지원할 수 있지만, 앞으로의 가능성이 염려되는 분들이라면 지금 빨리 지원을 서둘러 기회를 잡는 것이 방법일 것입니다. 이렇게 크고 작은 변화들이 눈앞에 있지만, 이 외에도 캐나다 이민 프로그램은 정말 다양하고 종류가 많습니다. 무엇보다 자신의 조건을 잘 파악해 적합한 경로를 찾는 것이 이민의 성공을 가르는 열쇠이자, 그 자체로부터 이민 신청이 시작된다고 할 수 있습니다. 그러므로 오히려 다가올 변화 덕분에 캐나다 이민을 향한 여러 가능성이 더 많은 분에게 있을 것이라 예상해봅니다.

지난 4월 특정 기간에 만료되었거나 만료 예정인 PGWP를 소지한 사람들 대상으로 새로운 오픈 워크퍼밋을 발급한다는 캐나다 이민국 방침이 발표된 적이 있습니다. 당시 세부사항에 대해서는 밝힌 바가 없었는데, 최근 구체적인 시행안이 공개되었습니다. 새 시행안의 대상자는 2021년 9월 20일부터 2022년 12월 31일 사이 만료되는 PGWP 소지자에 한하고, 신청은 캐나다 이민국 홈페이지를 통해 2022년 8월 2일부터 2022년 12월 31일까지 진행됩니다. 일반적으로 PGWP는 캐나다 학교를 졸업한 유학생이 최대 3년까지 취업할 수 있도록 승인해주는 비자로 단 일 회만 받을 수 있습니다. 만약 비자가 만료되면, 재발급되지 않기 때문에 다른 비자를 받아, 캐나다에서의 신분을 유지해야 합니다. 따라서 이번 시행안은 캐나다 거취 문제를 고민하던 PGWP 소지자의 근심을 한 번에 덜 수 있게 만들 것으로 보입니다. 대상자들은 새 오픈 워크퍼밋을 국경에서 발급받을 수 없고, 반드시 온라인을 통해 신청 후 수령할 수 있습니다. 하지만, 지정 조건에 부합하는 경우 특별한 신청 없이 자동으로 비자가 우편 배송될 예정입니다. 구체적으로 어떤 조건에 따라 발급 절차가 달라지는지 좀 더 살펴보도록 하겠습니다. 우선 크게 두 가지로 구분해볼 수 있는데, 하나는 PGWP 만료일이 2022년 10월 2일부터 2022년 12월 31일인 경우와 다른 하나는 2021년 9월부터 2022년 10월 1일인 경우입니다. 전자는 또 다음과 같은 네 가지 경우로 신청 방법이 달라질 수 있습니다. 첫째, 주소 변경이 없고, 여권 유효기간이 2024년 4월 이후라면, 아무런 조치 없이 퍼밋을 발급받습니다. 이민국으로부터 주소 변경을 확인하는 이메일을 수신 후, 그냥 두면 10월 중순까지 새로 발급된 오픈 워크퍼밋이 거주지로 우편 발송됩니다. 둘째, 주소가 변경되었거나 여권 유효기간이 2024년 4월 이전 만료를 앞둔 상태에는 몇 가지 조치가 필요합니다. 주소가 변경되었다면 이민국으로부터 주소 변경을 확인하는 이메일을 수신 후, 안내에 따라 주소 변경을 알리고 2주간 새로운 주소를 반영할 수 있도록 합니다. 이후 11월경 바뀐 주소로 오픈 워크퍼밋이 발급되어 우편으로 발송됩니다. 또한 여권이 기한보다 전에 만료를 앞두고 있다면, 9월에 다시 추가 이메일을 이민국으로부터 받게 됩니다. 이때 유효기간이 2024년 4월 이후까지인 여권을 재발급해 오픈 워크퍼밋을 받도록 하면 됩니다. 셋째, 주소 또는 여권 정보를 업데이트할 수 없다면, 오픈 워크퍼밋이 자동으로 우편 발송되는 방법을 취할 수 없습니다. 이때는 직접 온라인으로 자신의 퍼밋을 신청하면 됩니다. 만약 여권의 유효 기간이 새롭게 발급되는 퍼밋 이전에 만료 예정이라고 한다면, 여권 유효기간까지만 발급받거나, 새롭게 여권을 갱신한 다음 신청하는 것이 방법입니다. 넷째, 캐나다 이민국으로부터 아무런 연락이 없다면, 이민국이 지원자의 정보를 추가로 검토해야 하는 상황일 수 있습니다. 만약 9월 중순까지도 연락 받지 못했다면, 추가 조치 없이 오픈 워크퍼밋 발급이 어렵습니다. 지원자가 직접 캐나다 이민국 홈페이지에 접속해 발급 가능한지 확인해 신청해야 합니다. 이번엔 2021년 9월 20일부터 2022년 10월 1일까지 만료되는 PGWP 소지자의 경우를 보겠습니다. 이분들은 이민국 홈페이지를 통해 8월 2일부터 직접 신청이 가능합니다. 이때 혹시 캐나다 거주 신분이 만료된 상태라면 신분 회복 신청을 해야 합니다. 다행히 특별 조치로 인해 만료된 신분은 90일이 지났어도 복원 가능합니다. 또한 캐나다를 떠난 분들도 온라인 신청을 통해 비자를 승인 받을 수 있습니다. 캐나다 이민국은 특별조치에 관한 안내사항을 대상자에게 이메일로 알리는데, 여기에 임시로 캐나다에서 일할 수 있다는 내용이 담길 것입니다. 이를 만료 PGWP에 첨부해 고용주에게 제시해 합법적 근로가 가능하다고 알릴 수 있습니다. 물론 해당 이메일은 오픈 워크퍼밋 자체로서 기능하는 것이 아니라, 지원자가 새로운 퍼밋 발급을 기다리는 동안 일할 수 있도록 보호하는 장치에 불과합니다. 따라서 만료된 신분을 회복하고, 오픈 워크퍼밋 발급 신청을 서둘러 캐나다 거주와 근로가 합법적으로 이루어질 수 있도록 조치해야 합니다. 이번 시행안은 코로나 팬데믹으로 인해 원활하게 이루어지지 못했던 경제활동과 더불어, 이민 검토 서류 적체 현상으로 인해, Express Entry가 잠시 중단된 지난 기간 피해 입은 지원자 혹은 예비 지원자들에 대한 구제책이라고도 볼 수 있습니다. 특히 경험 이민(CEC)에 해당되는 분들의 이민 절차에 불이익이 있던 상황이기 때문에, 캐나다 이민국은 지원자들을 보호하고, 더 많은 이들의 이민 신청을 돕는 것을 목표로 이번 특별 정책을 내놓게 되었습니다. 이런 이민국의 연이은 구제책과 조치들로 캐나다 이민 상황에 더 좋은 뉴스들이 이어질 것으로 기대합니다. 또한 시행안에 해당하는 만료 PGWP를 소지한 분들이라면, 늦지 않게 신청해 특별한 혜택 누리시기 바랍니다.

최근 캐나다 이민국은 대변인을 통해 새롭게 바뀐 Express Entry 도입을 2023년 1분기를 기점으로 단행한다고 밝혔습니다. 이로써 2015년 도입 이후 같은 조건으로 8년 가까이 이어온 연방정부의 대표적 이민 프로그램, Express Entry는 내년부터는 새로운 모습을 갖추게 될 예정입니다. 또한 이는 캐나다 이민을 준비하는 모든 분에게 영향을 미칠 수 있는 중요한 소식이라 할 수 있습니다. 기존 Express Entry 프로그램은 CRS(Comprehensive Ranking System)를 통해 학력, 나이, 경력 등의 지정 기준에 따라 후보자에게 점수를 부여하고, 그 점수 순위로 이민을 승인하는 방식이었습니다. 하지만 조건에 맞추어 점수만 높은 경우도 승인되기 때문에, 실질적으로 이민 초청장이 당장 캐나다 노동시장과 현실에 필요한 사람을 대상으로 발급되었는가를 따져 알 수 없었습니다. 이에 따라 기준 점수로만 판단해 선발하는 이민 프로그램의 효용성에 대한 의문을 제기하며 개정을 원하는 목소리가 오랜 시간 있었습니다. 특히 이는 지역 경제계의 요구가 컸는데, 숙련된 인력을 더 많이 빠르게 받아들여 노동 시장에 투입해야만 캐나다 경제 성장에 이바지할 수 있다는 것이었습니다. 더불어 현재 캐나다가 겪고 있는 인구 고령화, 저출산의 다양한 문제들을 해결할 수 있는 길을 이민으로부터 찾으려는 캐나다 정부의 노력으로, 얼마 전 법안 C-19를 새롭게 제정하기에 이르렀습니다. 법안 C-19는 이민 프로그램을 개정하게 만든 원동력이라 할 수 있는데, 해당 법안은 이민 난민 보호법(IRPA)을 수정할 수 있도록 하는 내용을 담고 있습니다. 따라서 법에 의거해 이민 장관은 Express Entry 지원자를 직업, 학력, 언어 등과 같은 특정한 조건으로 나누어 '그룹화'를 할 수 있습니다. 그리고 해당 그룹 내에서 점수화 한 순위에 기반해 후보자를 선택해 초청장을 보낼 수 있게 됩니다. 선발 대상의 ‘그룹화’는 이민 프로그램을 유연하게 적용해 시시각각 달라지는 캐나다 경제 상황의 변화에 발 빠르게 대처할 수 있게 하는데, 이민 심사가 진행되는 시기에 캐나다의 경제적 상황과 목표에 따라 대상자가 상시 달라질 수 있기 때문입니다. 또한 경제 목표에 따라 우선 선발하게 될 그룹과 그 자격 기준은 이민국의 홈페이지를 통해서 공식적으로 고지될 것입니다. 이번 Express Entry의 변화를 좀 더 쉽게 이해하기 위해서 주정부 이민 프로그램을 살펴보는 것이 도움이 될 수 있습니다. 이미 일부 주는 상황에 따라 필요한 인력을 중심으로 이민자를 받아들이는 중이고, 해당 프로그램은 꽤 성공적으로 주와 지역의 경제 활성화에 도움 되고 있습니다. 예를 들어, 퀘벡은 프랑스어 능통자에게 좀 더 특혜를 주어 선발을 하고 있고, 브리티시컬럼비아는 직군에 따라 선발 우선권을 부여합니다. 특히 브리티시컬럼비아주 정부 이민인 BC PNP Targeted Draw의 선발방식은 이미 주의 경제적 요구에 맞추어 진행 중인데, 정보통신, 보건 계열, 유아 교사 등 특정 직군을 중심으로 그룹화하고, 이들을 대상으로 우선심사를 하고 있습니다. 또 그룹 내에서 지원자 점수에 순위를 가려 선발하므로 초청장을 받은 후보들의 점수가 전체 프로그램 지원자들과 비교해 높지 않더라도 더 쉽게 선발될 수 있습니다. 이번 Express Entry의 변화는 한편으로 이와 유사한 결을 갖고 있습니다. 아직 어떤 그룹을 중심으로 이민 심사를 진행할지를 밝혀진 바가 없습니다. 하지만, 캐나다 인력난을 해결하기 위해, 노동력이 필요한 직군을 중심으로 초청을 할 것이라고 예상해볼 수 있습니다. 또한 선발대상의 그룹화는 차후 공개적인 협의 과정을 거쳐 다수의 합의로 진행될 것입니다. 이는 법안이 수정되며 명시된 부분으로, 법안 제정 초기부터 우려했던 점인 이해관계에 얽혀 불공정한 그룹화가 발생할 수 있는 것을 우려해 개선된 사항입니다. 따라서 조건을 명시하기 전, 지역사회와 투명한 과정으로 긴밀히 소통해 적합한 그룹이 선정될 것으로 보입니다. 더욱 자세한 기준을 비롯해 그룹화와 관련한 사항은 시행 전 이민국에 의해 다시 발표될 것으로 보입니다. 하지만 기본적으로 캐나다 경제에서 노동 수요가 높은 직군은 좀 더 유리한 위치에 놓이지 않을까 예상해봅니다. 기존에 선발하던 기준인 승인 점수보다, 앞으로는 캐나다 이민국이 어떤 조건에 더 초점을 맞추는지를 주의 깊게 지켜봐야 할 것 같습니다.